Les troubles du système immunitaire

Chez l’homme, les effets de divers stresseurs sur les défenses immunitaires de l’individu ont été largement étudiés.
On a ainsi constaté que les défenses immunitaires d’étudiants en médecine en période d’examens universitaires (facteur de stress aigu) étaient nettement amoindries.

Des agents de stress plus chroniques paraissent aussi impliqués dans la fonction immunitaire.

En étudiant pendant plus d’un an un groupe de sujets qui avaient à charge un parent atteint de la maladie d’Alzheimer,on a constaté chez ces personnes non seulement la baisse de plusieurs paramètres biologiques de l’immunité, mais aussi la survenue de nombreuses maladies, et en particulier d’affections ORL.

De la même façon, le décès d’un conjoint entraîne des anomalies de la réponse immunitaire chez de nombreux sujets.

Ce sont sans doute des résultats à prendre avec précaution, car les perturbations immunitaires observées peuvent ne pas être directement dues au stresseur lui-même, mais à certaines de ses conséquences indirectes (changements dans l’alimentation, activités physiques ou prise de médicaments, d’alcool ou de tabac).